Nyúl vs. mezei nyúl

A nyúlalakúak rendje (amelyet néha pontatlanul egyszerűen „nyulaknak” fordítanak), tudományos nevén Lagomorpha, kisemlősök rendszertani csoportja. Kizárólag növényevő fajokat foglal magába, amelyek napjainkban többnyire világszerte elterjedtek. A fent említett rend két családot foglal magában – a nyúlféléket (Leporidae) és a csíkosnyúl-féléket (Ochotonidae). Míg a csíkosnyulak ritka és veszélyeztetett fajok közé tartoznak, a másik család egyes képviselőit részben vagy teljesen (az európai vadnyulat) háziasították, és fogságban tenyésztik őket. Bár a mezei nyulak és a nyulak fejlődésükből adódó morfológiai különbségeket mutatnak, külső megjelenésük hasonlósága miatt sok ember számára ma is könnyen összetéveszthetők.

A nyúl háziasítása

A vadnyúl háziasítása már az ókorban megkezdődött, jóllehet általában a legkésőbb háziasított fajok közé sorolják. Ebben a folyamatban jelentős szerepet játszottak a római helyőrségek, majd később a francia kolostorok. A háziasított faj, az európai vadnyúl, teljes mértékben alkalmazkodott az emberi társadalomhoz és gondoskodáshoz.

Becslések szerint világszerte mintegy 180–200 házinyúlfajta létezik, amelyek méretükben, testfelépítésükben, szőrzetük típusában és hosszában stb. különböznek egymástól. A nyúl a mai Csehország történelmi területén legkésőbb a 15. századtól fordult elő, eredetileg új vadászható vadfajként. Jelentősége azonban elsősorban házi tenyésztésében és nemesítésében rejlett.

Ezzel szemben a mezei nyulat soha nem háziasították teljes mértékben. Bizonyos, például vadgazdálkodásban vagy kutatásban használt nyúlcsoportok részben háziasítottnak tekinthetők, főként szaporítás és későbbi visszatelepítés céljából.

Különbség a nyúl és a mezei nyúl között

Az európai vadnyúl testhossza körülbelül 40 cm, testtömege mintegy 2 kg. Teste rövidebb és zömökebb. Füle mindössze körülbelül 8 cm hosszú. Eredetileg az Ibériai-félszigetről és Észak-Afrikából származik, ma azonban Közép- és Kelet-Európa szabad természetében is megtalálható.

A mezei nyúl 50–70 cm-es testhosszt és akár 6 kg-os testtömeget is elérhet. Testalkata magasabb, végtagjai karcsúak, de gyorsak. Fülei feltűnően hosszúak, jellegzetes fekete végződéssel. Természetes elterjedési területe Európa nagy részére kiterjed, részben Ázsiában is előfordul.

Szaporodásbiológia

A nyúl vemhességi ideje körülbelül 30 nap (29–32 nap). A nyulak üregekben élnek, amelyek bonyolult járatrendszerből állnak. A nőstény ezekben hozza világra fiókáit, amelyek úgynevezett altriciális típusúak – csupaszok, vakok, süketek, és hőszabályozásuk fejletlen. A nőstény a szoptatás után a szőrével kibélelt fészekben hagyja őket, és csak a következő napon tér vissza. A nyulak társas állatok, kolóniákban élnek (1 hím és több nőstény), kialakult hierarchiával. Az alacsonyabb fekvésű területeket és a szárazabb, homokos talajú élőhelyeket részesítik előnyben.

A mezei nyúl vemhessége körülbelül 42 napig tart, ezt követően a nőstény 2–5 utódot hoz világra. Ezek úgynevezett prekociális típusúak – teljesen szőrösek, látnak, hallanak, és hőszabályozásuk fejlett. Szinte azonnal képesek követni anyjukat a felszínen kialakított fekvőhelyről. A mezei nyulak magányosan élnek, és a párzási időszakon kívül egyedül mozognak.

Mit jelent a „zaječí”?

A „zaječí” (Za) nevű házinyúlfajta megjelenésében a mezei nyúlra hasonlít. Testtömege körülbelül 4,5 kg, teste hosszú és ívelt, végtagjai vékonyak és hosszúak. Ez csupán egy régi házinyúlfajta, amely Angliában alakult ki az eredetileg vágónyúlként tartott belga nyulak hosszú távú szelektív tenyésztésével. Ezért külföldön gyakran Belgian Hare néven ismert. A zaječí fajta semmiképpen sem keresztezés (azaz fajok közötti hibridizáció) eredménye, mivel a nyúl és a mezei nyúl nem párosodik egymással, amit kísérletileg is többször igazoltak.